就在此时，李建国被扶进门，几乎瘫倒在床，喘息着，似乎每一次呼吸都在耗尽他最后的力气。

他眯着眼，艰难地环视四周，眼中透出一丝不甘，声音虚弱沙哑：“我……我的命啊……唉。”

有人冷笑：“平时不做好事，现在装可怜有什么用！”

李建国听到这些话，眼中闪过一抹怨恨的光，张口想辩解，但胸口一闷，竟一个字也说不出来。

他的呼吸愈发急促，身边的邻居急忙拍打他的背部，低声安慰：“你啊，别逞强了……”

林老三静静地闭上眼睛，嘴角扬起一抹苦笑。

赵翠莲伫立于屋内，尽管显得疲惫不堪，却自有一种成熟的魅力。“翠莲，嫁了吧，我时日无多！你跟着我也无益……”

“早早寻个良人，找个好归宿……李青山就不错……”林老三望着正值青春年华的妻子赵翠莲。“老三，你别说了……”

她脸上带着几分迟疑，眼神却坚定。“自从老三受伤回来，大家都私下劝我另寻良配。这话听了不少，可我心里又何尝不是纠结万分？”

转身出门，赵翠莲来到院中呼吸新鲜空气。

看见李青山正在院子里喂着大黄，若有所思，便走近了些。“李青山，近来可有闲暇？听说你又要进山狩猎，这么频繁，身体受得了吗？”

李青山浅笑，眼中流露出自信的神采：“放心，我身体强壮得很，再说，这次捕猎老虎，筹划已久。趁状态尚佳，定要打得漂亮！”他边说边打量着赵翠莲，目光多了几分感慨。

面对这般风韵犹存的妇人，李青山内心也是百感交集。

知晓林老三命不久矣，赵翠莲难免也要守寡，不知是否会改嫁？

赵翠莲愣了一下，勉强露出一丝笑容，点头道：“是啊，像你这般能干的汉子，在这院子中首屈一指，令人钦佩。”话语间透着敬意，眼神中却隐约闪现复杂情绪。

李青山察觉到她的心绪，温柔安慰：“老三那边你就别太挂怀了，往后日子，咱们一步步走，总会好的。”

赵翠莲心中一颤，轻声应道：“嗯，你的话我会记住的。”

眼眶微湿，但她很快掩饰住，恢复一贯的冷静。

张铁柱窝在昏暗的小屋，四周寂静得只剩心跳声。

眼神愈加阴郁，眼角肌肉不时抽搐，拳头不由自主紧握，全身散发着压抑不住的怒火。

“我的人生……这辈子的男子气概全毁了！”“连后代都没法延续……我还未娶妻呢……”

“今后可怎么办？”声音低沉沙哑，满含怨恨，仿佛随时能喷薄而出。

忍不住站起身，在逼仄的空间来回踱步，脚步踏地声沉闷有力。