“回禀少主，此番是属下失职，这一趟办事不力，未能完成任务，特来领罪。”

那少年闻言并未答话，黑衣头领大着胆子偷瞥一眼，见少年面沉如水，不动声色，犹豫了半晌，嗫嚅着解释道：“少主，我们这一趟追了整整半个月，几个兄弟已经三天三夜不曾合眼，中途还折了三条人命，可这人实在狡猾……”

这头领待要再说，少年忽然冲他一摆手，旋即微微侧首，将目光投向平滑如镜的江面，似乎在凝神细听什么动静。

一众属下大气也不敢出，等了半晌，这少年双眉微蹙，轻声道：“水里有东西。”

“什么？”那头领一愣，慌忙转身朝身后众人一挥手，吼道，“你们还在这愣着干嘛？还不快给我跳进水里看看里面有什么？”

雪后江面凝了一层若有若无的薄冰，这头领话音一落，立马有人相继跳进潭中，也顾不上这水冰冷刺骨，纷纷低头在水里摸索，周围顿时响起哗啦哗啦一片水声，而那少年双目始终紧盯着江面，并未作理会。

就在这时，远处忽然传来一声悠长的呼啸，山谷中回音荡起，此处向来人迹罕至，岸上众人登时如临大敌般跳起身来，纷纷抽出兵刃围在少年身周，这少年对此视若无睹，他左足忽然向后一点，跟着飞身而起，竟然径直朝着水潭边缘俯身飞了过去。

水潭边常年悬挂着一道数十丈高的瀑布，头领担心这少年安危，不由地神色焦急道：“少主小心！”

这少年一个潇洒利落的后空翻，眨眼便掠过水潭上方，身法灵巧之极，深色衣摆在空中舞动旋转开来，犹如飞燕衔水，墨蝶翩然，煞是好看。

等他接近瀑布所在，细细密密的水雾已然将他身影淹没，整个人呈下坠之势，眼看便要落进这瀑布中，他单足使力向下一踏，跟着双臂张开，原地转了一个圈，居然就这样稳稳当当地落在了水面上，便如脚踩实地，整个人安然无恙。

那头领见状一愣，他虽知这少年轻功上乘，但也并未练就这水上行走的功夫，正在纳闷，却见少年抬起右脚，轻轻一踩，只听噗地一声响，看他脚下水花涌动，竟然晃晃悠悠地浮起一具棺木来。

那少年长身玉立，不慌不忙地站在黑棺之上，水面倒映出他此刻模样，便如谪仙临江，他回眸淡淡瞧了这头领一眼，男人如梦初醒，赶忙催促道：“快、快快，你们还不快去把那棺材拖到岸上来！”

他一下令，岸上与水中登时有数十人齐齐游向黑衣少年，那少年闲着无事，转头四顾，正在欣赏四周景色，不到一柱香的功夫，他忽然神色一凛，猛地扭头看向身后瀑布，跟着挥手一拦，出声道：“别过来。”

“往后退。”少年神色沉静，缓缓说道，“有人来了。”

众人闻言皆是一惊，手忙脚乱地向后退去，只听这少年话音刚落，瀑布下方突然传来轰隆一声巨响，跟着水潭边缘掀起数丈高的白浪，噼里啪啦溅起无数水花，一道巨大的黑影铺天盖地而来，于刹那间盖过众人头顶，密密麻麻的水珠倾盆而下，将岸上一干人等全部淋成了落汤鸡。

这一下突如其来，人人慌乱失措，惊呼出声，唯有那少年在水浪扑面而来的瞬息之间，从黑棺上一跃而起，跟着足尖微抬，对准棺身向后踢了一脚，将黑棺踢出好几里远，旋即一个倒翻，轻轻巧巧地落在棺顶，比起众人狼狈，此刻的他仍然气定神闲，仅仅被水雾沾湿了衣衫下摆与发梢。

众人回过神来，只见水面上雾气袅袅，不知何时多了一艘红木小船，船身陈旧斑驳，看着不甚起眼，却看得人心惊胆战，毕竟方才这滔天巨浪，十有八九就是由这艘小船掀起，也不知这船中人何等神通广大，竟然能从瀑布里逆流而上，还保持船身完好无损。

见这船并无靠岸之意，头领瞄了一眼那少年，见他正若有所思地打量着这艘小船，便斗胆自作自张，粗声道：“在下御霄阁琴榭路白，代我家少主向船上的客人问声好，不知阁下光临贵派有何贵干？”

路白见这少年并不作声，似有默许之意，思索片刻，又补上一句：“不知船家是道上哪一路英雄？可否方便告知门派姓名？”

船上仍一片寂静，无人答话，既然礼数已至，见对方并不领情，路白也不跟他客气，拱手道：“江湖上无人不知这鸣鹿江口便是我派山门，阁下既然擅闯领地，却不肯自报家门，那就只有送客了。”

说罢他大手一挥正要下令，那少年左手微摆，岸上正在喧哗亮兵刃的众人见状，纷纷停下动作，这少年人站在棺上，突然向左横冲半步，他脚底悬空，眼看便要落水，接着双足使力向后急蹬，只听哗啦一声巨响，这棺木微微一晃，被他这一脚踹出老远，在水中七扭八歪地转了几圈，与此同时，这少年也向岸边跃去，途中还不忘借力在棺木上一点。

少年落地之后，目光自始至终都未从那艘红木船上离开，直到众人下水七手八脚地将那即将靠岸的棺材拖上岸，他这才瞥了那棺材一眼，轻声道：“开棺。”

随着叮铃哐啷一阵响动，几人合力打开棺木，一股腐臭与血腥气混合的气味顿时扑鼻而来，几人看清棺中人的面目，都是愣了一愣，继而面面相觑。

路白双眉皱起，将手探进这人怀中摸了两把，不过多时便搜出一个方方正正的油布包袱来，他自行拆开瞥了一眼封皮，赶忙转身将它呈到那少年面前：“少主，这……”

“收好。”黑衣少年对他点了点头，却没有去接，而是提了一口气，朗声道，“渝霄阁弟子叶星摇，见过前辈。”

这少年人甫一开口，顿时显出不凡内力，只听他话语声清晰地回荡在鸣鹿江畔：“此番多谢前辈施与援手，不知前辈是否有空，随小辈前往断回峰顶一叙？掌门人必当给予重谢。”

他连问也不曾问，也尚未看过那棺材一眼，竟然开口便笃定船中人于今日之事有所助力，前辈二字更是给足来人面子。

话毕，只见船身一晃，一个身材枯瘦的男人摇摇摆摆地走出船舱，自顾自地走到船头饮起酒来，对这番话恍若不闻。

对方并未回话，叶星摇倒也不急，从容不迫地等着回音，他不动，一众手下自然也是寂静无声。

船头那艄公饮完一坛酒，将酒坛子“咚”地一声丢在船上，路白原本就等得不耐，看到此景更是怒火难抑，忍无可忍道：“不过区区一个艄公，居然也摆足了排场，当真是不把江湖第一门派放在眼——”

那人话说到一半，后颈微痛，愣是说不出一个字眼来，他惊恐地朝旁看去，却见叶星摇一动不动，也不知用了什么手法点了他哑穴，这一下身手快极，自己竟然毫无察觉。

叶星摇略一拱手，客客气气道：“手下疏于管教，还望前辈不要介意。”

他话音刚落，江上忽然拂过一阵微风，恰好吹起船舱白帘，只听叮叮两声琴鸣从船中传出，便如莺语盈耳，接着顿了一顿，叮叮咚咚的琴声再起，便如流水潺潺，不急不徐地淌过鸣鹿江畔。

作者有话要说：首次发文，请多指教w