说起来......

当初正是因为某位少女的发言，使得菅野能够短暂拨开眼前的迷雾，将调查目标放在了山户阳代女士的身上，由此顺利地调查出死者对山户阳代和少女的虐待。当初菅野怀疑少女是在袒护自己母亲，所以才会说出这番话......

但，现如今，真凶落网，山户阳代女士并没有参与其中，那少女当初的发言......

现在想来，她不可能单纯想让自己的父亲安眠，因为这个父亲对她和她的父母百般虐待，灰原的卧底行动也证明了，这个女孩儿并不喜欢她的父亲，所以只有一种可能，那就是她在袒护真凶，也就是她的老师，这是目前最合理的说法。

可是......

——“警察先生，请不要继续调查这件事情了好吗？我想让我的爸爸就此安眠，不要继续打扰他休息了。”

菅野的脑海里不断回荡着那位少女的发言。

——“警察先生，请不要继续调查这件事情了好吗？我想让我的爸爸就此安眠，不要继续打扰他休息了。”

不对。

不对。

少女的发言产生了比那更深远的影响。

说到底，菅野和灰原策划的行动，其实都是建立在少女的发言之上的。

因为在山户阳代那里一无所获，所以菅野才会重新把视线放到少女身上。

菅野一直认为，少女的那一番话，不是出于对父亲的好意，而是为了袒护某人——所以她必定知道真凶，正是因此，菅野才会把灰原安插在她身边。

然后，灰原在第一天就很顺利地在少女那里找到了突破口。

——“因为我爸爸就是他杀掉的。”

就这一句话，菅野和灰原就把目标锁定在了宅间的头上。

这是本案的另一个“节点”。

——“警察先生，请不要继续调查这件事情了好吗？”

——“因为我爸爸就是他杀掉的。”

菅野看到百合海鸥线的列车缓缓驶过铁轨，顺着“节点”给定的路线持续前行，再往北就是“丰州”站了，列车就要进站......

正因为少女的这一句话，灰原才会对宅间设下诱饵，菅野才会深入虎穴。

——“警察先生，请不要继续调查这件事情了好吗？我想让我的爸爸就此安眠，不要继续打扰他休息了。”

——“因为我爸爸是他杀掉的。”

宅间知道灰原的哥哥是个警察。

宅间知道我是警察。

灰原转校当天，校方给老师们开过会，如果那个时候校方叫老师们配合警方工作的话......

宅间也会知道......

所以那个时候宅间才会说出那番话。

“——菅野警官，让我来问你个问题，你是想‘死在暴力团的手下’，还是想‘自由落体’，还是想变成一堆碎片涌入大海做真正的鱼饵？”

......真正的鱼饵。

“该死......”想到这里的菅野用没有受伤的右拳狠狠地砸了一下床板，大吼道：“他早就知道！他早就知道！”

话音未落，病房门突然传来“砰”的一声响。

他扭过头，望向巨响传来的方向。

灰原与此同时打开病房门，手里提着从医院领来的餐食，气喘吁吁，脸色铁青。

她抬起头，撞见了菅野的视线，发现他也是一副大梦初醒的样子。

灰原回头看了一眼廊道，然后小心翼翼地关上房间门，深吸了一口气，试图让自己冷静下来：“——你怎么了？”

菅野和灰原对视良久，缓缓开口道：“我想到了另一种可能。

真凶不是宅间。”