凛家这位，以前那个围着女人打转的废物点心，好像……真不一样了。

快到京城地界，凛尘忽然出声：“整队，进城。”

没选什么偷偷摸摸，凛尘的队伍，就这么大喇喇、带着一股子刚从血水里捞出来的煞气，出现在了京城最宽的主干道上。

五十个黑鸦精锐，身上的黑衣都洗得有些发白了，风尘仆仆，难掩疲惫，可那股子从死人堆里磨出来的凶悍劲儿，半分没减。队列整得跟刀切似的，个个沉默，腰间的刀在日头底下晃着瘆人的冷光。

队伍中间，除了凛尘坐的华贵马车，还有几辆盖着厚油布的板车，鼓鼓囊囊的，看不清里面是啥，但足够让人浮想联翩。最后面那辆窗户钉死的囚车，更是引人注目。

这哪是凯旋归来，这分明是把刚饮过血的刀，还没擦干净就回来了！

街道两边看热闹的人，自动往后退，窃窃私语都小声了许多。不少认出凛家旗号的官员或者世家子弟，脸上的表情那叫一个精彩，各种心思都写在脸上。

（看，都给老子好好看着。想泼脏水？先掂量掂量自己脖子够不够硬！）凛尘坐在马车里，嘴角勾起一个嘲讽的弧度，心里的小人儿已经开始疯狂吐槽。

队伍一路畅通无阻，直接回了凛家在京郊的大庄园。

简单收拾了一下，换了身低调但料子极好的深色锦袍，凛尘连口水都没喝，直接掉头入宫。

御书房。

皇帝坐在堆满奏折的龙案后，手里拿着朱笔，慢悠悠地批着什么，脸上没什么表情，让人猜不透他在想什么。

凛尘规规矩矩跪下行礼。

“起来吧。”皇帝放下笔，抬起头，那感觉平静得像一潭深水，“青州那边，怎么样了？”

“回陛下，青州水患已退，疫病也控制住了。臣已留下人手，协助地方恢复民生。这是从青州府库查抄出的账册清单，还有剩余赈灾物资的明细。”凛尘双手奉上早就准备好的奏章和厚厚一叠账册。

皇帝接过去，随意翻了两页，又搁在一边：“听说，你把青州知府孙茂才，给杀了？”

“是。”凛尘站得笔直，迎着皇帝的注视，半点没躲，“孙茂才玩忽职守，贪墨赈灾物资，导致灾情恶化，民怨滔天。臣手持陛下御赐金牌，为稳定大局，只能先斩后奏。”

“不得已？”皇帝的语气还是那样平淡，听不出什么情绪，“朕还听说，你手段酷烈，株连了不少人？”

“回陛下，灾区混乱，宵小之辈趁火打劫，更有邪教妖人潜伏作祟，散播疫病，蛊惑人心。”凛尘不卑不亢，把话头引向另一个方向，“臣为尽快肃清乱象，救民于水火，手段确实激烈了些。但所杀之人，要么罪大恶极，要么是被邪教蛊惑、死不悔改的顽固分子。”

他稍稍停顿，从袖子里摸出那个黑漆漆的石盒：“陛下，臣在青州城外的阴月村，捣毁了一处邪教祭坛，发现了这些东西。”

石盒打开，里面是几卷散发着古老邪气的羊皮卷，还有那枚入手冰凉的黑色玉佩。

“这是邪教的典籍，记载了他们祭祀所谓‘夜夫人’，妄图迎接‘尊主’降临的阴谋。里面提到了几个关键地点，包括咱们凛家的黑曜石矿脉，还有青州的阴月村。”凛尘的声音沉稳，每个字都敲在点上，“更重要的是这枚玉佩。”

他拿起那枚黑色玉佩，直直看向皇帝：“这枚玉佩，似乎是邪教举行仪式的关键信物。臣无意中发现，它……好像能和陛下当年御赐给凛家的那枚玉佩，产生某种微弱的感应。”

话音落下，凛尘清楚地感觉到，皇帝原本搭在龙案上的手，不易察觉地停顿了一下。

整个御书房的气氛，似乎瞬间凝滞了一瞬，又立刻恢复了原状。那变化快得几乎抓不住。

但凛尘知道，自己没感觉错。

皇帝很快恢复了那副波澜不惊的样子，伸出手：“呈上来。”

凛尘垂下头，恭敬地将黑色玉佩和那几卷羊皮卷递了上去。

皇帝拿起那枚黑玉佩，指尖摩挲着上面扭曲的符文，停顿了那么一两息。