水晶吊灯在叶熙瑶发顶投下碎钻般的光斑，她慢条斯理转动着指间的翡翠扳指，忽然抬眼吩咐：“把暗卫全调去护着唐笑。告诉他们，若他掉根头发，提头来见。”

声音轻缓，却像淬了冰的刀刃，惊得落地窗外的夜枭扑棱棱飞走。

秘书扶着金丝眼镜的手微微发颤，镜片后的目光满是疑惑：“小姐，是收到什么风声了？”

叶熙瑶起身走向落地镜，真丝睡袍拖曳出月光般的涟漪。

她指尖划过镜中自己吹弹可破的肌肤，想起天玑养颜丹带来的蜕变，唇角勾起意味深长的弧度：“沈文藻困兽犹斗，指不定要出什么阴招。唐笑这枚棋子，我可不能让他轻易折了。”

“可您的安危……”秘书话未说完，便被叶熙瑶漫不经心的瞥视截断。整座江城都知道，叶家那位跺跺脚能让京都震颤的老爷子，在孙女身上容不得半点闪失。

夜幕笼罩江城时，林氏庄园灯火通明如白昼。青石阶上铺满红绸，十八盏走马灯将“林”字族徽映得通红。唐笑随阿祥踏入庄园，檐角铜铃随风轻响，与远处传来的丝竹声交织。

“爸！你疯了？”林晴晴突然从月洞门冲出，珍珠发簪摇摇欲坠，“他当众羞辱我，你还要大张旗鼓请他？”她一脚踢翻脚边的青瓷花盆，泥土溅在唐笑玄色长衫下摆。

林柚抚着腰间龙泉剑的手顿了顿，望着女儿涨红的脸，眼底闪过一丝不忍：“乖囡，三日后擂台赛……”

“不就是郑氏武馆？我不信离了他，林家就没活路！”林晴晴抓起桌上的果盘狠狠摔在地上，脆响惊得廊下家仆纷纷低头，“那株十年人参，连爷爷过寿你都没舍得拿出来！”

林柚重重叹了口气，剑穗扫过青石发出沙沙声响：“等他助我们渡过难关，随你怎么出气。砸了他的药庐，还是让他跪着赔罪，都依你。”他说这话时，目光却越过女儿头顶，直直落在唐笑身上，眼底藏着旁人看不懂的算计。

“这还差不多。”林晴晴冷哼一声，旗袍下摆甩出凌厉的弧度，珍珠耳坠在灯下晃出细碎的光。

她转身时，发间茉莉香与空气中的火药味撞个满怀，徒留林柚对着空荡荡的月洞门无奈摇头。

戌时三刻，林氏庄园的鎏金大门轰然洞开。

唐笑踏过刻着祥云纹的青石板，檐角宫灯次第亮起，将他的影子拉得老长。

林柚握着龙泉剑的手早换成了满面春风，玄色劲装的衣摆还沾着练武场的尘土，人已快步迎上前：“唐先生可算来了！我这脖子都快望成望夫石咯！”

“林先生谬赞。”唐笑抬手虚引，藏青长衫袖口滑落，露出腕间古朴的药葫芦。

他望着林柚身后摆满八珍玉食的雕花圆桌，以及紫檀椅上斜倚的林晴晴——少女正用银簪狠狠戳着面前的琉璃盏，茶水溅出的水花在桌布上晕开深色痕迹。

“快请坐！”林柚的手掌落在唐笑肩头，带着习武之人特有的力道。林晴晴“啪”地将碗筷掼在檀木桌上，雕花筷筒都跟着晃了晃：“某些人往这儿一坐，满桌珍馐都变馊了。”

她故意将蘸满酱汁的筷子甩在唐笑碗边，红油在素白瓷面上蜿蜒成刺眼的痕。

林柚腰间的剑穗扫过唐笑手背，带着几分安抚的意味：“唐先生海纳百川，莫与小女计较。”