玉柏玄观察他许久，若不是他偶尔侧头向身旁的小仆耳语几句，她以为是个假人坐在那里。

小仆通报，将武鸣师徒三人引领上楼，池非倒是不客气，捡个好位置坐了，伸着脖子四下探寻，“裹得像个粽子，也不嫌热，”没有看到美人的半点肌肤，池非大失所望。

郡守上楼向玉柏玄请令，可否进行鉴酒，玉柏玄点点头，郡守得令之后，命小仆将上乘名酒斟满酒盏，为在座的宾客一一呈上，唯独那名男子的案上空无一物。各大名家品尝之后，纷纷道出酒的名称和年份，说对了的洋洋自得，说错了的心中不服扬言要比下一场。

男子向身边小仆低语几句，小仆站起来冲着乱哄哄的众人说道，“我家公子不用品尝，只需一嗅便可鉴酒。”周围的人听到后鸦雀无声，继而议论纷纷。

郡守示意小仆将酒盏呈上，“我后央人才辈出，还请公子展露一二。”

男子手执酒盏，隔着面纱轻嗅，声音低沉嘶哑似是染了风寒，“青梅酒，一年三个月。”

“黍酒，三年。”

“桑落酒，五年。”

众人惊诧不已，谁成想坐在角落的无名男子随便嗅一嗅就能鉴酒，沉不住气的人觉得脸上挂不住，“这也不算什么，酿酒师傅也能如此。”

“我家公子还能说出一斤主料出几两酒。”

“启靖元年雨水丰沛，青梅一斤出四两。元兆十四年淮城黍减收，用的两种黍米，一斤出三两。元兆十二年，谷、梁、豆均是精粮，桑落酒，一斤出二两，不过，这坛酒出的多，因为兑水了。”

有些闻香而来的远道宾客早已定下了不少桑落酒，让他这么一说，登时议论纷纷。郡守脸色变了变，哈哈大笑，“公子果真出类拔萃，担得起此次品酒会的首席，不满诸位，此坛酒是本官亲自兑的水，为的是最终选出一位真正的鉴赏名家。”

男子并没有理会她的吹捧，而是站起身来，向众人略微颔首，转身离去。

玉柏玄唤来小仆吩咐了几句，池非在一旁扼腕叹息，玉柏玄见状问道，“可是这酒不合姑娘的意？”

离悦嗤了一声，“没有暗香盈袖，怕是天上的琼酿也难得我师姐的欢心。”

武鸣不再似昨日一般狂饮，而是悠然自得细细品味，陶醉的模样如同世外神仙。

池非摇了摇头叹息道，“师弟就是如此看待我的？我是忍不住为师弟惋惜啊。”玉柏玄不明就里，“离悦怎么了？”池非不理会刀剑一般射向她的目光，娓娓说道，“师弟的父母给他说了一门亲事，姑娘生的俊秀，家世也好，可他气得暴跳如雷，说是死了也不同意。”

“莫不是那姑娘有什么隐疾？”

“......她出身贵族养尊处优，哪来的隐疾。”

“那就是生的丑，长在皇宫多年，画师的门道我多少还是知道一些的，你若给足了金角，就是生的像头猪，也能将你描绘得珠圆玉润，若是没有打赏，即便是仙子下凡，在她们笔下也是平平无奇。”

“......”

离悦开口接道，“他们为了荣华富贵，就算对方是一头猪，也会让我与她成亲的。”

“这么说，你没有见过这个豪门千金？”

“我从小跟着师父，上哪去见？”

玉柏玄摇头晃脑，“没有见过面，也不知道对方是圆是扁，便要成亲，虽说父母之命媒妁之言，可也得找个情投意合的吧，劳烦先生回禀二老，就说韶阳公主承诺，会给离悦寻一名无论样貌还是家世都是一等一的......呃，夫人。”

武鸣悠哉地摇晃手中的酒盏，“姑娘是个好姑娘，就是脑子不大灵光。”

玉柏玄自鸣得意地两掌相击，“教我说中了，脑子不灵光，也是隐疾，不嫁！不对，不娶！”

离悦在一旁默不作声，青梅酒入口，带着果香清甜入喉馥郁醇馨。

玉柏玄乘辇来到客栈门口，裴音不一会儿从客栈出来，男子身边的小仆跟在一旁，来到她面前俯身行礼，“我家公子有请。”

眼前的男子依旧是酒宴上的装扮，坐在案前并没有起身相迎，白色广袖轻抬，嗓音沙哑，“公主请坐。”

玉柏玄坐在对面，面纱虽薄，但依旧看不清他的容貌，“公子，本宫有一事请教。”

“公主请讲。”

“公子可是酿酒师？”

“不是。”

“公子何以对酒艺如此精通？”

“草民种植果树，大部分的果子都卖到了淮城制酒。”

“价值如何？”

“温衣饱食。”

“三月春，酒香浓，八月秋，五谷丰，披罗被锦，天佑吾乡。”

“上用目，下饰观。”

玉柏玄没想到他会如此直接，果农都能看破时下的弊端，想来沉疴宿疾由来已久，“行政失谬，弃事而近利，国之蛀虫不除，恐大厦将倾。”

“越官而有功，视为不当。”

“公子有何见解？”

“虚以静候，未尝用已。”

玉柏玄从客栈出来，天色已近黄昏，她在辇中思索方才的交谈，心中权衡利弊，车还未到官舍，半路上便遇到了郡守，被请去参加夜宴，玉柏玄心中烦闷，耐着性子与众人周旋，不知为何不见离悦他们的踪影。

“公主白日里饮多了酒，下官为您准备了茶点，请您享用。”

玉柏玄正是怕了这些人轮番敬酒，连忙教小仆撤了酒盏，几口清茶压下口中酒气，捏起一块甜糕咬了一口，嚼了几下忽然觉得酒劲上头，头昏目眩，迷迷糊糊地被扶到房间里，朦胧中看到一张与离悦几分相似的脸。玉柏玄努力睁开混沌的双眼，“你那可有解酒药，我身上难受......”

柔若无骨的玉指划过玉柏玄的脸庞，“公主殿下，一会儿就不难受了。”玉柏玄左右摇晃脑袋，想要看清眼前的人，像是离悦却又风情妖艳，抬起手欲推开他，结果丝毫力气也没有，任由水蛇一般的腰身欺上。

离悦与门口守卫争执不休，“你让我进去。”

守卫不敢得罪公主身边的人，却也不敢不遵守命令，“公子恕罪，没有请帖，不能进入，请公子不要为难小人。”

“那劳烦你通报一声，公主该用药了。”

守卫进去片刻便走了出来，面色绯红，“公主歇在此处了，请公子回去吧。”

离悦失魂落魄地拎着药箱，回想方才守卫的表情，定是看到了什么羞于启齿之事，可她若是好色之徒，还用等到今日？离悦思来想去，快步走回官舍，敲响武鸣的房门。

玉柏玄浑浑噩噩，感觉自己在风中上下颠簸，然后头重脚轻地跌落，小仆此时一身黑衣，将玉柏玄放在榻上，转身催促道，“公子，请速速启程。”

黑暗之中，白衣男子已除去面纱，他点燃一盏油灯，昏黄的灯光照射他的侧脸，在纱幔上投下起伏的暗影，浓密的睫毛低垂，静静地看着榻上辗转反侧面色绯红的玉柏玄。

小仆再次催促，“公子，属下已给公主的小仆留了书信，随后便会有人来此接应，公子此时再不出发，若耽搁了，可是要酿成大祸。”

榻上的玉柏玄汗水顺着额角淌下，开始拉扯自己的外衣。

“你去取热水与布巾来。”

小仆连忙下楼去找店家烧水。

此时的玉柏玄燥热无比，又像是饮多了酒后头疼欲裂，她想伸手脱去衣物，试了几次却用不上力气，此时有一双手将她扶起，将茶盏递到她唇边，她顾不得许多一饮而尽，但这点凉意无异于杯水车薪，她试图寻找更令她凉爽的方法。

酷暑难耐，完成任务归来的花问雪一身血腥，夹杂着汗味，恨不得立刻跳到池子里洗个痛快。她四顾无人，脱了衣服一头扎进荷花池，潜在水里游了几圈，不知游到何处，憋气憋的难受从水中冒出，岸边一抹水色的身影独自静坐在棋案旁，纤长的手指执着一枚棋子正要落下，冷不丁看到水中冒出个人头，“啪嗒”一声，棋子掉落，浓羽般的睫毛下，惊诧转为愠怒。

花问雪胡乱抹了一把湿漉漉的头发，嘿嘿一笑，“打扰了，我这就走。”

“你是何人？”

“小人花问雪。”

白如圭壁的面庞露出一丝清浅的笑容，满池的荷花香竟也遮盖不了他身上如春雨初霁的缕缕木香，花问雪乱了心跳。

“花间问雪，一个刀口舔血的杀手，还真能附庸风雅。”